Riesiges Solarpotenzial auf den Gebieten der amerikanischen Ureinwohner in den Vereinigten Staaten

Tauchen Sie ein in das Wochenende mit einer faszinierenden Lektüre zum Thema Energiesouveränität! Die Gebiete der amerikanischen Ureinwohner bergen in den USA ein unglaubliches Solarenergiepotenzial. Während der Start von Projekten eine Herausforderung darstellte, übernehmen verschiedene Stämme nun die Kontrolle über ihr Schicksal bei der Stromerzeugung. Erstaunlicherweise ist ein Wandel im Gange, der durch die Finanzierung durch Initiativen wie den US Inflation Reduction Act (IRA) und andere wichtige Programme vorangetrieben wird.

 

Im Dezember 2020 stellte das Navajo Generating Station (NGS), ein Kohlekraftwerk mit einer Leistung von 2,25 GW, seinen Betrieb ein. Dies markierte das Ende einer 40-jährigen Ära, die Arizona, Nevada und Kalifornien im Dunkeln zurückließ und Hunderte arbeitslos machte.

 

Die Schließung brachte eine harte Realität ans Licht: Trotz der Kohleförderung im größten Reservat der amerikanischen Ureinwohner hatten rund 14.000 Haushalte in der Navajo-Nation keinen Strom. Das Weiße Haus erkannte diese Ungleichheit an und erkannte im Rahmen der Leitindustriepolitik der IRA an, dass Stammesnationen „zu lange zurückgelassen“ worden seien.

 

Betreten Sie den Game-Changer: Die IRA hat das Potenzial, die Solarinitiativen der amerikanischen Ureinwohner zu revolutionieren. Obwohl die Gebiete der amerikanischen Ureinwohner nur 2 % der Fläche der USA ausmachen, bergen sie über 5 % des Solarpotenzials des Landes. Dennoch stand die Installation von Solaranlagen vor Hindernissen. Vor der IRA hatten Stammes-Solarprojekte mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen und konnten die attraktiven 30 % Investment Tax Credits (ITCs) für Solarprojekte nicht nutzen. Der souveräne Status der Indianerstämme bedeutete, dass sie nicht der Bundeseinkommensteuer unterlagen, was den Zugang zu Steueranreizen zu einer kreativen Herausforderung machte.

 

Auf dem Weg zu nachhaltiger Energie verfolgte die Navajo Tribal Utility Authority (NTUA) bei der Entwicklung der Kayenta-Solaranlage einen einzigartigen Ansatz. In der Nähe des ehemaligen Kohlebergwerks Kayenta gründete die NTUA NTUA Generation Inc., eine gewinnorientierte Gesellschaft mit beschränkter Haftung. Dieser strategische Schritt ermöglichte es ihnen, auf Steuergutschriften zuzugreifen und die Vorteile mit Projektfinanzierungspartnern zu teilen.

 

Treten Sie der IRA bei und machen Sie die Sache noch einfacher. Gemeinnützige Organisationen können jetzt direkt Steuergutschriften als Bezahlung erhalten, was für Projekte im Bereich erneuerbare Energien auf Stammesland eine entscheidende Wende darstellt. Die IRA führt eine Reihe von Anreizen ein, insbesondere die Möglichkeit, steuerliche Anreize für Investitionen zu stapeln. Das bedeutet, dass sich die Credits summieren können und möglicherweise satte 70 % der Projektkosten erreichen.

 

Lassen Sie es uns aufschlüsseln: Ein Solarprojekt auf Stammesland könnte eine Grundsteuergutschrift von 30 % erhalten, plus zusätzliche 10 % für die Anlage auf Stammesland. Die Erfüllung der Kriterien für inländische Inhalte und Energiegemeinschaftsboni könnte den ITC-Wert auf 60 % der Projektkosten verdoppeln. Während genaue Angaben zu den Kriterien für diese Prämien noch ausstehen, ist die Möglichkeit einer 70-prozentigen Projektkostendeckung ein Hoffnungsschimmer für eine nachhaltige Entwicklung.

 

Der Aufstieg der in Stammesbesitz befindlichen Energie

 

In der Welt der Energie ist ein seismischer Wandel im Gange, der von der Tradition bricht und Stammesbesitz unterstützt. Innerhalb der Gemeinschaften der amerikanischen Ureinwohner herrscht eine starke Stimmung zu diesem Thema, angeheizt durch jahrzehntelange Beiträge zum US-Energiemix, ohne faire Vorteile zu erzielen.

 

Arash Moalemi, stellvertretender General Manager bei NTUA Generation Inc., denkt über die Ursprünge des Wandels nach: „Die NTUA entstand aus der Ignorierung heraus. Die Vereinigten Staaten stellten der Navajo Nation keine grundlegenden Versorgungsleistungen zur Verfügung, und unsere Führung sagte: „Genug.“ Wir werden unseren eigenen Nutzen schaffen, weil äußere Kräfte uns nicht schützen.‘“

 

Die Hauptaufgabe der 1959 gegründeten NTUA besteht darin, den Bewohnern der Navajo-Nation grundlegende Dienstleistungen wie Strom, Wasser, Internet und Mobilfunk zu bieten. In den letzten Jahren führte die Verfolgung dieser Mission dazu, dass sie auf ihrem Land Solarkraftwerke im Versorgungsmaßstab errichteten, angefangen mit dem bahnbrechenden Standort Kayenta. Der Weg zu Eigenständigkeit und Kontrolle über Ressourcen ist heute ein Leuchtturm für positive Veränderungen in Stammesenergieinitiativen.

Im Herzen der Navajo Nation liegt die Kayenta Solar Farm, ein 55-MW-Kraftwerk, das in Zusammenarbeit mit dem örtlichen Energieversorger Salt River Project (SRP) entwickelt wurde. Dieses 148 Hektar große Projekt in der Region El Capitan ist in zwei Phasen unterteilt, von denen die erste 2017 und die zweite 2019 abgeschlossen wurde. Es stellt einen Schritt in Richtung nachhaltiger Energie dar.

 

Über die im Laufe seiner Lebensdauer prognostizierten Steuereinnahmen in Höhe von 12,8 Millionen US-Dollar hinaus war Kayenta ein Katalysator für Wirtschaftswachstum und schuf während der Entwicklung 434 Arbeitsplätze im Baugewerbe. Obwohl diese Rollen von entscheidender Bedeutung sind, ist sich Arash Moalemi von der NTUA bewusst, dass sie die durch die Schließung von Kohlekraftwerken und zugehörigen Minen verlorenen Rollen nicht vollständig ersetzen können. Hier kommt die Solarproduktion ins Spiel, die möglicherweise erhebliche Auswirkungen haben kann.

 

Um die Beschäftigungsherausforderung anzugehen, verrät Moalemi: „Wir wollen der Navajo-Nation Möglichkeiten in der Solarproduktion eröffnen.“ Derzeit laufen Gespräche mit PV-Herstellern und er weist auf mögliche Gebäudeumbauten hin, die einen strategischen Schritt in eine bessere, nachhaltigere Zukunft signalisieren.

 

Während die Vision für die Solarproduktion noch in den Kinderschuhen steckt, ist die Dynamik bei der PV-Entwicklung im Versorgungsmaßstab spürbar. Im August 2023 feierte die NTUA die Fertigstellung ihres 94-MW-Solarkraftwerks Red Mesa und markierte damit einen bedeutenden Sprung nach vorne. Nur vier Monate zuvor war eine Partnerschaft mit Avangrid unterzeichnet worden, einem lokalen Stromerzeuger, der zum spanischen multinationalen Energieversorger Iberdrola gehört. Diese Allianz hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Entwicklung von satten 1 GW an grünen Energieprojekten innerhalb der Navajo-Nation zu untersuchen.

 

Schneller Vorlauf zum 6. Dezember 2023, als die Stammesregierung der Navajo Nation in Zusammenarbeit mit dem US-Energieministerium und acht Bundesbehörden ein bahnbrechendes Memorandum of Understanding unterzeichnete. In diesem Dokument wird das Engagement der Regierung dargelegt, den Stammeszugang zu Finanzierungsmöglichkeiten durch Initiativen wie den Creating Hilfreiche Incentives to Produce Semiconductors and Science Act, die IRA, das Bipartisan Infrastructure Law und verschiedene jährliche Agenturprogramme zu optimieren. Die Bühne ist bereitet für eine vielversprechende Ära des nachhaltigen Wachstums und der Energieautarkie.