Trumps Zölle schaden der US-Solarindustrie

Die US-Industrie hat mit der neuen außenhandelspolitischen Landschaft zu kämpfen, die Präsident Donald Trump mit seinen „gegenseitigen Zöllen“ eingeleitet hat. Diese gelten für die meisten Waren aus den meisten Ländern. Diese Zölle variieren je nach Herkunftsland und liegen in der Regel zwischen 10 % und 50 %, wobei bestimmte Waren und Materialien davon ausgenommen sind.

Es wird erwartet, dass Trumps Gegenzölle die Energiekosten in verschiedenen Technologiesektoren in die Höhe treiben werden, und die Solarindustrie bildet hier keine Ausnahme.

Die Solarindustrie ist mit Zöllen auf Importgüter bestens vertraut. Im Jahr 2024 wurden rund 75 % der Solarzellen und -module importiert, und laut Angaben der US-amerikanischen Internationalen Handelskommission importierten die Vereinigten Staaten Solarmodule und -zellen im Wert von über 16,5 Milliarden US-Dollar.

Ein erheblicher Teil der globalen Lieferkette stammt aus China. Gemäß Abschnitt 301 unterliegen Solarwafer, -zellen und -module aus China einem Zollsatz von 50 %. Der Gegenzollsatz erhöht diesen Gesamtbetrag um weitere 34 %.

Chinesische Lieferanten haben ihre Lieferketten größtenteils nach Vietnam, Thailand, Malaysia und Kambodscha verlagert, um den US-Markt zu bedienen und die hohen Zölle zu umgehen. Diese vier Länder decken über 80 % der US-amerikanischen Solarmodulversorgung ab.

Allerdings laufen gegen diese vier südostasiatischen Länder derzeit Antidumping- und Ausgleichszolluntersuchungen. Sollten sie gegen die Antidumping- und Ausgleichszollgesetze verstoßen, drohen ihnen Zölle, die üblicherweise zwischen 50 % und 250 % liegen.

Darüber hinaus müssen diese Lieferanten nun auch mit gegenseitigen Zöllen rechnen, die zusätzlich zu den AD/CVD-Zöllen erhoben werden. Die Sätze betragen: Vietnam (46 %), Malaysia (26 %), Thailand (36 %) und Kambodscha (49 %).

Als Reaktion auf die Einführung der AD/CVD-Richtlinie verlagerten Solarlieferanten ihre Fabriken weiter, wobei ein Großteil der Lieferungen nach Laos und Indonesien verlagert wurde. Aufgrund der von Trump eingeführten Gegenzölle werden auf Waren aus diesen Ländern nun Zölle von 48 % bzw. 32 % erhoben.

„Das hat wirklich gravierende Auswirkungen“, erklärte Stefan Reisinger, Partner bei Norton Rose Fulbright, kürzlich in einem Podcast. „Es wurde viel Kapital in den Bau von Fabriken investiert. Diese Politik zielt nun auf einige der wichtigsten Produzenten ab.“

Obwohl die USA Fortschritte bei der Rückverlagerung der Solarmodulproduktion ins Inland erzielt haben, bleibt das inländische Angebot weit hinter der Nachfrage zurück. Die vorgelagerten Fertigungsstufen, einschließlich der Polysiliziumveredelung sowie der Wafer- und Zellherstellung, sind stark unterversorgt. Investitionen in die Fabriken bleiben ungewiss, da die Branche auf die Entscheidung des republikanisch dominierten Kongresses über die durch den Inflationsreduktionsgesetz der Biden-Ära eingeführten Steuergutschriften für die Produktion sauberer Energie wartet.

Darüber hinaus verhängte Trump einen Zoll von 25 % auf Stahl- und Aluminiumimporte. Beide Materialien sind entscheidende Komponenten in der Kostenstruktur eines Solarprojekts und werden sowohl für Modulrahmen als auch für Halterungen und Gestelle verwendet.

Auch die Batteriespeicherbranche könnte in Schwierigkeiten geraten. Eine vorläufige AD/CVD-Entscheidung zu Anodenmaterialien aus China soll im Mai erfolgen. Sollten AD/CVD-Verstöße festgestellt werden, könnten Zölle von bis zu 920 % anfallen. Dies würde die Kosten für Elektroautobatterien, Heimbatterien und Netzspeicher in den USA effektiv verdoppeln.

„Der Batteriemarkt befindet sich aufgrund dieser Zölle derzeit in einer erheblichen Krise“, sagte Reisinger.

Laut einer Branchenmitteilung von Phil Shen, Geschäftsführer von Roth Capital Partners, sind die Auswirkungen der Zölle bereits bei der Beschaffung von Solarmodulen spürbar. Roth prognostiziert einen „raschen“ Anstieg der Kosten für Solarprojekte im privaten Sektor um 0,10 bis 0,15 US-Dollar pro Watt. Die Preise für Solarmodule im unteren Leistungsbereich (Tier 1) seien bereits um rund 19 % gestiegen.

Ein Branchenkontakt teilte Roth mit, dass es bei aktuellen Solarmodulverträgen, die bis 2025 abgeschlossen wurden, wahrscheinlich zu Lieferproblemen kommen werde. Roths Quellen warnten zudem, dass Entwicklungsprojekte, für die in den USA keine Solarmodule, Tracker und/oder Wechselrichter gesichert seien, nun vom Stillstand bedroht seien.

Die Solar Energy Industries Association schätzt, dass die USA zwischen 2017 und 2021 aufgrund der Zolleinführung während Trumps erster Amtszeit 62.000 Arbeitsplätze, 19 Milliarden Dollar an privaten Investitionen und 10,5 GW an installierter Solarenergie verloren haben.

„Die Landschaft der erneuerbaren Energien hat einen grundlegenden Wandel durchgemacht“, so Reisinger abschließend.